上下五千年
197 花石纲

    高太后掌了八年权死去,由宋哲宗亲政。年轻的宋哲宗对他祖母重用保守派,本来就不
满意。等到他亲自执政,就重新起用变法派。但是后来的变法派不像王安石那样真心实意改
革朝政,内部纷争不休。一批投机分子打着变法的幌子,趁机捣乱。等宋哲宗一死,他的弟
弟宋徽宗赵佶(音jí)即位后,朝政更加混乱。
    宋徽宗是个出名的浪荡子,不懂得管理国家大事,专门寻欢作乐。他身边有个心腹宦官
童贯,迎合他的心意,替他搜罗书画珍宝供他赏玩。有一次童贯到苏州一带去搜集书画珍
宝,有个不得志的官员蔡京想投靠童贯,每天陪着童贯鬼混,还把他自己书写的屏风扇面等
送给童贯。童贯得到蔡京的好处,把这些书画马上送到东京,并且捎话给宋徽宗,说他物色
到一个少有的人才。
    蔡京到了东京,又拉了一帮子人替他活动。有个官员对宋徽宗说:“推行新法是件大
事,朝臣中是没有人能帮助办好这件事的。如果陛下要继承神宗的遗志,非用蔡京不可。”
那个官员还画了一幅图献给宋徽宗,图表上列了大批朝臣名字,把保守派写在右面,把变法
派写在左边。右边的名字都是当朝大臣,但左边的名单只有两个名字,其中一个就是蔡京。
宋徽宗看了,满心喜欢,马上决定让蔡京当宰相。
    蔡京一上台,就打起变法的旗帜,把一些正直的官员,不论是保守的或是赞成变法的,
一律称作奸党。他还操纵宋徽宗在端礼门前立一块党人碑,把司马光、文彦博、苏轼、苏辙
等一百二十人称做元祐(元祐是宋哲宗前期的年号)奸党,已经死了的削去官衔,活着的一
律降职流放。这样一来,一些正直的官员就全部被排挤出朝,而蔡京的同伙却步步高升了。
至于王安石制定的新法,到蔡京手里就完全变了样。像免役法本来可以减轻百姓的劳役负
担,蔡京一伙却不断增加雇役的税收,变成敲榨人民的手段。
    宋徽宗和蔡京又迷信道士,大造道观。有个道士叫林灵素,在宋徽宗面前胡吹说:天上
有九霄,最高一层叫神霄,神霄宫有个玉清王,是上帝长子。宋徽宗就是上帝长子下凡。神
霄官还有仙官八百,蔡京、童贯就是仙官再世。这一番胡言乱语,居然把宋徽宗哄得心花怒
放,天天请大批道士在宫中讲道。道士们还给宋徽宗献了个称号,叫教主道君皇帝。这一
来,皇帝就成为道士头子了。
    宋徽宗尽情追求享乐腐朽的生活。童贯替他在苏州、杭州两地征用几千名工匠,每天制
作象牙、牛角、金银、竹藤的雕刻或织绣品,供他玩赏。所有制作材料,一律向百姓搜刮。
日子一久,宋徽宗对那些玩艺儿腻了,想找一些奇草、怪石来换换口味。蔡京、童贯为了讨
好宋徽宗,派了一个二流子朱勔,在苏州办了一个“应奉局”,搜罗花石。朱勔手下养了一
批差官,专门管这件事。听说哪个老百姓家有块石块或者花木比较精巧别致,差官就带了兵
士闯进那家,用黄封条一贴,算是进贡皇帝的东西,要百姓认真保管。如果有半点损坏,就
要被派个“大不敬”的罪名,轻的罚款,重的抓进监牢。有的人家被征的花木高大,搬运起
来不方便,兵士们就把那家的房子拆掉,墙壁毁了。那些差官、兵士乘机敲榨勒索,被征花
石的人家,往往被闹得倾家荡产,有的人家卖儿卖女,到处逃难。
    朱勔把搜刮来的花石,用大批船只运送到东京。运送的船只不够,就截劫运粮的船和商
船,把船上货物倒掉,装运花石。这大批船只自然还要征用大量民伕。于是船只在江河里穿
梭似地来往,民伕们为运送花石日夜奔忙。这种运送的队伍叫做“花石纲”。
    花石纲一到东京,宋徽宗见了,果然高兴,给朱勔加官升职。花石纲越来越多,朱勔的
官也越做越大。一些达官贵人,谁敢不讨朱勔的好。人们把朱勔主持的苏杭应奉局称作“东
南小朝廷”,可见朱勔权力之大了。
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